Formado em Línguas Modernas, com doutoramento em Linguística Geral pela Universidade de Edimburgo. Foi professor de Linguística Inglesa na Universidade Livre de Amesterdão, onde passou a ser professor catedrático. Atualmente é investigador no Instituto de Linguística Teórica e Computacional (ILTEC), onde atuou como coordenador da recolha de dados em Portugal no quadro do projeto Language Rich Europe. Nos últimos anos tem colaborado com Kees Hengeveld na elaboração da Gramática Discursivo-Funcional e tem sido organizador da revista internacional de linguística funcional, Functions of Language. Aplicou os seus conhecimentos linguísticos em livros didáticos sobre gramática prática e escrita académica.